Dün, yani 14 Ocak Yeni Zelanda'lı dağcı Rob Hall'un doğum günüydü. Sadece ismini yazınca Rob Hall ismi sizler için bir anlam ifade etmeyebilir ancak kendisi dağcılıkla ilgilenenler tarafından gayet iyi bilinen ve Jon Krakuauer tarafında yazılan "İnto Thin Air" kitabından uyarlanan 2015 yapımı "Everest" filmine konu olan kahramanlardan biridir.
Robert Edwin Hall yani bilinen adıyla Rob Hall 14 Ocak 1961 tarihinde Yeni Zelanda'nın Christchurch şehrinde dünyaya gelmiştir. Gençliğinde üzerinde 30'dan fazla 3000 metrelik zirve barındıran Yeni Zelanda'nın sıradağ silsilesi Güney Alpler'de dağcılığa başlar ve kendini geliştirir. Hall'ın hayatı 1989 yılında Gary Ball ile tanışınca tamamen değişir ve ikili birlikte 7 ay gibi kısa bir sürede yedi kıtanın en yüksek zirveleri olan Yedi Zirvelere tırmanırlar. Bu tırmanışlardan Everest tırmanışı esnasında Rob Hall gelecekte eşi olacak doktor Jan Arnold ile tanışır ve sonrasında hemen evlenirler.
1992 yılında Hall ve Ball profesyonel tırmanışı bırakır ve yüksek irtifada rehberlik etmeyi amaçlayan Macera Danışmanlığı (Adventure Consultants) isimli şirketlerini kurarlar ve ilk yıl altı müşteriyi Everest'in zirvesine çıkarırlar. 1993 ekiminde Gary Ball akciger ödeminden hayatını kaybedince, Hall, Macera Danışmanları şirketini yalnız yürütmeye devam eder.
Hall'un şirketinin Everest için rehberlik ücreti 65.000 dolar olmasına rağmen (ki bu rakam diğer keşif gruplarının fiyatlarından çok çok fazladır. Bunun nedeni Hall'un güvenilir bir rehber olarak bilinmesi ve güvenliğe önem vermesidir.) Bu nedenle 1996 yılında Hall'un şirketine 39 dağcı Everest'e tırmanmak için kayıt yaptırmıştır. Ancak Hall kayıtlı dağcılar arasından sekizini kabul eder ve üç kişilik rehber (Hall, Mike Groom ve Andy Harris) ile toplam 11 kişilik bir ekip oluşturur. Müşeriler arasında Outside dergisinde görevli gazeteci Jon Krakuauer'de vardır.
10 Mayıs 1996 gece yarısından kısa bir süre sonra, Rob ve ekibi Kamp IV'ten tırmanışa başlar. Ekip güney sırt rotasını takip edecektir. Ancak rota kalabalıktır. Rotada Scott Fischer'in Mountain Madness şirketinin müşterilerinin yanı sıra; Tayvan ve Hindistan ekipleri olmak üzere toplam 33 kişi bulunmaktadır.
Kalabalık dağcı grubu 8790 metredeki yaklaşık 12 metre yüksekliğinde neredeyse dikey kaya yüzüne sahip Hillary Step'e ulaştığında sabit hatların döşenmediği görülür. Mountain Madness rehberleri Anatoli Boukreev ve Neil Beidelman Hillary Step'e sabit hatları döşer ancak bu süre içinde düzinelerce dağcı Step'in altına yığılır ve burada büyük bir sıkışıklık yaşanır. Üstelik Hillary Step'e tırmanmak yavaş ilerler.
Aslında Rob ve ekibi, hava kararmadan kampa IV sağlıklı bir şekilde geri dönebilmek için en geç öğleden sonra saat 14.00 sularında zirvede olmayı hedeflemişler, geç kalınması halinde geri dönüleceğine karar verilmiş idi.
Sabit hattı döşeyen Anatoli Boukreev ve Jon Krakauer tırmanmaya devam eder ve zirveye ulaşırlar. Onlardan kısa bir süre sonra Macera Danışmanları ekibinin rehberlerinde Andy Harris zirveye ulaşır. Öğleden sonra saat 15.00 sularında Hall ve Fischer'in ekibinden bir çok müşteri zirveye ulaşır ve inişe geçerler. İnişe geçen Hall'un Şerpa ekibi Hillary Step'in üstünde ekipten Doug Hansen ile karşılaşırlar. Ekip Hansen'den geri dönmesini ister ancak Hansen, bir yıl önce geri döndüğünü, Everest'e tekrar gelme şansının olmayacağı gerekçesiyle geri dönmeyi reddeder. Hall olay yerine geldiğinde Hansen ile kendisinin ilgileneceğini ve Şerpalardan aşağıdaki müşterilere yardım etmeleri için inişe devam etmelerini ister.
Bu arada şiddetli bir kar fırtınası başlar ve göz gözü görmez hale gelir. Hansen oksijeni bittiğinden dolayı baygın durumdadır. Hall telsiz ile yardım isteyerek, yukarı su ve ilave oksijen gönderilmesini ister. İnişe geçmiş olan Hall'un rehber ekibinden Andy Harris düşünmeden geri döner ve su ve oksijenle birlikte saat 17.30 sularında Hillary Step'e tırmanmaya başlar.
11 mayıs günü saat 04.40 sularında; yani kar fırtınası başladıktan 12 saat sonra telsizden Hall'un sesi duyulur. Harris'in kendilerine ulaştığını ancak Hansen'in öldüğünü, Harris'in ise fırtınada kaybolduğunu söyler. Elleri ve ayaklarının donduğunu, buna rağmen inmeye çalışacağını söyler.
Öğleden sonra Hall, telsiz ile tekrar kampı arar ve uydu telefonu ile eşiyle görüştürülmesini ister. Bu son görüşmede eşine "güvende ve sağlıklı olduğuna" inandırır ve görüşme bittikten kısa bir süre sonra hayatını kaybeder. Bu tırmanış esnasında Rob Hall dahil Everest'te 8 dağcı hayatını kaybetmiştir. Rob Hall'un cesedi aşağıya indirilmemiş, halen zirvenin altında bir yerde uyumaktadır.
Tırmanış sonrası hayatta kalan Jon Krakauer, Outside dergisinde yayınladığı bir makale ve yazdığı "Into Thin Air" isimli kitapta sabit hatların döşeli olmamasından kaynaklı gecikmelerin yanı sıra; Hall ve diğer rehberlerin öğleden sonra saat 14.00'de geri dönüş kararını uygulamadıkları için ölümlerden sorumlu olduklarını iddia etmiştir.
Rob Hall hayatını kaybettiğinde 35 yaşında idi ve hayatına 5 kez Everest zirve (1990, 1992, 1993, 1994,1996); 2 kez Cho Oyu (1994, 1995) ve birer kez Lhotse ve K2 (1994) ile Makalu (1995) tırmanışlarını sığdırmıştır.